ТОРГОВЕЦ КОФЕ.

Интеллектуальный детектив о первых шагах кофе по Европейскому континенту

Дэвид Лисс (David Liss) — американский ученый, специалист по английской истории. Писательский талант Лисса завоевал всеобщее признание после выхода уже первого романа — «Заговор бумаг», который был переведен на полтора десятка языков и приобретен для экранизации компанией «Мирамакс». Многие считают, что секрет успеха романов Лисса объясняется оригинальностью жанра, который получил название историко-финансового детектива.

Книга «Торговец кофе» — это занимательный экскурс в Нидерланды середины XVII века. Сам автор так объясняет свой интерес к этому периоду голландской истории: «...меня бизнес этого периода привлек своим абсолютным новаторством. Было бы преувеличением утверждать, что бизнес, каким мы его привыкли видеть сегодня, зародился в Нидерландах в семнадцатом веке, но справедливо предположить, что истоки современного бизнеса можно найти в этой эпохе и в этой стране. Голландцы разработали новые методы торговли — акционерные общества, товарные рынки, фьючерсы, акции и иные формы спекулятивной торговли: по большей части из необходимости. Окончив тяжелую и продолжительную войну с Испанией, голландцы в семнадцатом веке обнаружили, что у них нет ничего особенно ценного, кроме делового чутья, и благодаря этому коммерческому таланту сделали свою страну одной из самых могущественных в Европе».

В центре повествования — португальский еврей Мигель Лиенсо, бежавший в Амстердам, спасаясь от гонений инквизиции. Нидерланды того периода славились веротерпимостью и толерантностью к выходцам из других стран. Здесь достаточно комфортно чувствовали себя и католики, и евреи, которым не приходилось скрывать свою веру и притворяться протестантами.

Мигель Лиенсо, преуспевавший в прошлом купец и биржевой деятель, после нескольких крупных неудачных сделок разорился. Автор знакомит нас со своим героем не в лучший период его жизни: весь в долгах, преследуемый кредиторами, которые угрожают ему судом и даже расправой, он судорожно пытается найти выход.

Шанс поправить финансовое положение появился после встречи с давней знакомой, независимой красавицей-вдовой Гертрудой Дамхёйс, которая угощает Мигеля экзотическим напитком — кофе, и предлагает ему заняться торговлей кофейными зернами. В первой половине XVII века кофе, успевший завоевать Восток, в Европе считался лекарством и продавался в аптеках. Испытав на себе удивительное действие этого необыкновенного напитка, Мигель сразу же оценил новые, грандиозные перспективы, которые открывала перед ним торговля кофе. В то время монополия на этот редкий товар находилась в руках у всемогущей Ост-Индской компании. Коммерческий талант и деловая хватка подсказали Мигелю план, который позволил бы ему контролировать товар, недавно появившийся на рынке. Если план удастся — Мигель станет богат, очень богат! И откроет европейцам волшебную силу кофе.

Но путь к богатству сложен и тернист: круговерть сделок, контрактов, деловых переговоров, сплетен, биржевых махинаций, перемежающихся с домашними неурядицами, предательством друзей и преследованием недоброжелателей.

Удастся ли Мигелю Лиенсо осуществить свои наполеоновские планы? Сумеет ли он обвести вокруг пальца крупнейших финансовых воротил Амстердама? Прорвется ли он сквозь сплошную стену лжи и интриг? Ответ — на страницах романа.

Цитаты-врезки:

Это новая вещь, совершенно новая... Напиток возбуждает не чувства, а интеллект. Поклонники кофе пьют его за завтраком, чтобы обрести бодрость, и вечером, чтобы дольше бодрствовать. Кофе отличается от вина или пива, которые пьют для веселья, или чтобы утолить жажду, или потому, что это просто приятно. От кофе жажда только усиливается, кофе вас не развеселит, а что касается вкуса, скажем откровенно, он любопытный, но никак не приятный. Кофе — это нечто... нечто более важное.

От пива и вина человека клонит в сон, но кофе делает его бодрым, а голову ясной. Пиво и вино возбуждают плоть, но от кофе человек теряет интерес к плотским утехам. Человека, который пьет плоды кофе, интересуют исключительно его дела. Кофе — это напиток коммерции.

Кофе — это напиток, который возбуждает великие страсти в людях, и, если относиться к нему недостаточно серьезно, ты рискуешь выпустить на свободу великие силы.